La coreana Jin Young Ko ha vinto con 275 (68 68 72 67, -15) colpi la Cognizant Founders Cup (LPGA Tour) sul percorso dell’Upper Montclair Country Club (par 72), a Clifton nel New Jersey, dove Roberta Liti, unica italiana in gara, è uscita al taglio (98ª con 149 – 76 73, +5).
La vincitrice ha concluso il torneo alla pari con l’australiana Minjee Lee (275 – 68 69 67 71) e poi l’ha superata con un par alla prima buca di spareggio. Al terzo posto con 278 (-10) la sudafricana Ashleigh Buhai, al quarto con 280 (-8) la coreana Hae Ran Ryu, al quinto con 281 (-7) Angel Yin, la thailandese Atthaya Thitikul e l’indiana Aditi Ashok e all’ottavo con 282 (-6) la giapponese Nasa Hataoka.
Jin Young Ko, 27enne di Seoul, per 145 settimane numero uno mondiale, l’ultima a fine ottobre 2022, ha portato a 15 i titoli sul circuito, comprensivi di due major, per un palmares che dove figurano anche 12 successi su LPGA of Korea Tour. E’ alla seconda vittoria stagionale e alla terza in cinque anni in questo evento, dopo quelle del 2019 e del 2021, e ora guida la graduatoria delle plurivincitrici avendo distaccato l’australiana Karrie Webb (due allori 2011, 2014).
Nel giro finale ha recuperato i quattro colpi di ritardo che aveva da Minjee Lee, campionessa uscente, con un 67 (-5) dovuto a cinque birdie, l’ultimo alla buca 18 che le ha permesso di forzare l’avversaria al play off, la quale nel frattempo aveva favorito il recupero con un bogey alla buca 16 (71, -1, quattro birdie, un bogey, un doppio bogey). Poi l’australiana ha preso tre putt alla prima buca supplementare e Jin Young Ko si è imposta per la seconda volta in uno spareggio su due disputati. Ha ricevuto un assegno di 450.000 dollari su un montepremi di 3.000.000 di dollari portando a 970.692 i guadagni stagionali e a 11.334.148 quellii complessivi in carriera.
Nella foto: Jin Young Ko (Credit LPGA Tour)
