Justin Thomas non smette di stupire: reduce dal successo SBS Tournament of Champions, ha concluso in 59 (-11) colpi il primo giro del Sony Open in Hawaii al Waialae CC (par 70) di Honolulu. E’ il settimo giocatore della storia del tour a infrangere il muro dei 60 colpi e il più giovane a entrare nell’esclusivo club avendo compiuto l’impresa, sogno di tutti i golfisti, all’età di 23 anni, 8 mesi e 14 giorni, superando il primato di David Duval (27 anni, due mesi e 15 giorni). Thomas, l’atleta più interessante delle ultime leve, in due anni di circuito ha già ottenuto tre vittorie.
In classifica lo seguono Hudson Swafford (62, -8) e il sudafricano Rory Sabbatini (63, -7), da lungo tempo in oblio. Tra gli otto giocatori al quarto posto con 64 (-6) Russell Henley e lo scozzese Russell Knox e in buona posizione Jordan Spieth e il fijiano Vijay Singh, 12.i con 65 (-5), l’inglese Justin Rose e il giapponese Hideki Matsuyama, 21.i con 66 (+4), che nelle ultime sei uscite ha collezionato quattro vittorie e due secondi posti. Poco dietro lo spagnolo Gonzalo Fernandez Castaño, 38° con 67 (-3), e in ritardo Zach Johnson, Bryson DeChambeau, astro nascente che stenta a decollare, e l’argentino Fabian Gomez, campione in carica, 74.i con 69 (-1), e Keegan Bradley, 94° con 70 (par). Il montepremi è di sei milioni di dollari.
Justin Thomas (nella foto) ha iniziato e concluso il giro con un eagle e in mezzo ha messo otto birdie e un bogey. Lo hanno preceduto nella prodezza Al Geiberger (1977, St. Jude Classic), Chip Beck (1991, Shriners Hospitals for Children Open) e David Duval (1999, CareerBuilder Challenge), tutti autori del 59 su campo par 72 (-13), quindi con un “-12” su par 71 Paul Goydos (2010, John Deere Classic), e Jim Furyk (2013, BMW Championship) e su par 70, come lui, l’australiano Stuart Appleby (2010, Greenbrier Classic). Veramente eccezionale Jim Furyk, unico giocatore ad aver superato il “muro” due volte e recordman assoluto con un 58, -12 su par 70 (Travelers Championship, 2016). Solamente Geiberger, Duval e Appleby hanno poi vintola gara.
Il torneo su Sky – ll Sony Open in Hawaii va in onda in diretta, in esclusiva e in alta definizione su Sky, canale Sky Sport 2 HD, ai seguenti orari: sabato 14 gennaio e domenica 15 dalle ore 1 alle ore 4,30, lunedì 16 dalle ore 0 alle ore 4. Commento di Alessandro Lupi, Silvio Grappasonni e di Nicola Pomponi.
