Luke Donald è stato confermato Capitano Europeo per la Ryder Cup 2027 all’Adare Manor di Limerick, in Irlanda. La competizione biennale celebrerà il suo centenario il prossimo anno e Donald avrà l’opportunità di diventare il primo Capitano a guidare una squadra della Ryder Cup a tre vittorie consecutive. Il 48enne inglese ha già capitanato la squadra europea, vincendo per 16½ a 11½ contro gli Stati Uniti al Marco Simone Golf & Country Club di Guidonia Montecelio (Roma) nel 2023 e per 15-13 a Bethpage, New York, lo scorso settembre. In entrambe le occasioni Donald è stato coadiuvato da Edoardo e Francesco Molinari tra i vicecapitani.
Walter Hagen e Ben Hogan guidarono la squadra statunitense rispettivamente a quattro e tre vittorie totali della Ryder Cup, ma nessuno dei due riuscì a ottenere tre vittorie consecutive. Hagen (1935 e 1937) e Hogan (1947 e 1949) vinsero ciascuno due Ryder Cup consecutive per gli Stati Uniti, mentre Tony Jacklin guidò l’Europa a due vittorie consecutive nel 1985 e nel 1987 e conservò la Ryder Cup quando la gara del 1989 si concluse con un punteggio di 14-14 al Belfry.
Donald può quindi fare un ulteriore passo avanti con una storica terza vittoria consecutiva, se il Team Europa dovesse dar seguito ai successi al Marco Simone Golf & Country Club di Guidonia Montecelio (Roma) e al Bethpage con la vittoria all’Adare Manor, dal 13 al 19 settembre 2027.
Prima di Donald, altri tre capitani hanno avuto l’onore di guidare il Team Europe in tre o più Ryder Cup consecutive: Dai Rees (1955, 1957, 1959, 1961, 1967), Tony Jacklin (1983, 1985, 1987, 1989) e Bernard Gallacher (1991, 1993, 1995).
Come giocatore, Donald ha rappresentato l’Europa quattro volte nella Ryder Cup, facendo parte di una squadra vincente in tutte e quattro le occasioni, contribuendo con 10 punti e mezzo nelle sue 15 partite. Dopo il suo debutto a Oakland Hills nel 2004, la sua prima Ryder Cup casalinga arrivò in Irlanda due anni dopo, quando vinse tre punti in tre partite con la squadra di Ian Woosnam, vittoriosa al K Club nel 2006. Donald partecipò anche alle vittorie europee al Celtic Manor Resort nel 2010 e al Medinah Country Club nel 2012, per poi ricoprire il ruolo di vice capitano nel 2018, sotto la guida di Thomas Bjørn, e di Pádraig Harrington nel 2021.
