Il Ladies European Tour varca l’Oceano per la 20ª gara in calendario, l’Aramco Houston Championship, quarta delle PIF Global Series in programma dal 5 al 7 settembre sul percorso del Golfcrest Country Club, a Pearland in Texas. Spettacolo doppio con evento individuale, su 54 buche, e a squadre sulle prime 36, e con un montepremi di 2.000.000 di dollari, 1.500.000 per l’individuale e 500.000 per i team. Quattro le azzurre in campo: Alessandra Fanali, Virginia Elena Carta, Alessia Nobilio e Anna Zanusso.
Un torneo ricco è sinonimo di un field di qualità. E saranno al via, tra le 104 concorrenti, quasi tutte le migliori atlete del circuito a iniziare dall’inglese Mimi Rhodes, numero uno dell’ordine di merito con tre successi in stagione, e dalla ceca Sara Kouskova (n. 2) con due. Hanno però le potenzialità per poter puntare al bis le altre sette a segno nell’anno: la singaporiana Shannon Tan, l’inglese Cara Gainer, la sudafricana Casandra Alexander, che seguono le due di testa nel ranking, quindi la gallese Darcey Harry, la francese Perrine Delacour, la belga Manon De Roey, che gioca di preferenza negli States, e la tedesca Laura Fuenfstueck, che ha fatto suo il PIF London Championship ad agosto.
Da seguire, anche loro tra le più gettonate alla vigilia, l’inglese Charley Hull, la spagnola Carlota Ciganda, le transalpine Celine Boutier e Nastasia Nadaud, la svizzera Chiara Tamburlini, la tedesca Helen Briem, la neozelandese Amelia Garvey e le statunitensi Danielle Kang e Alison Lee.
Campionessa in carica la tedesca Alexandra Forsterling, 25enne di Berlino, quattro titoli sul LET, la quale nel 2024 a Tampa superò di tre colpi Charley Hull. Difficile che si ripeta, perché non attraversa un buon periodo come testimoniano i sei tagli subiti in dieci presenze nel tour continentale e i quattro non superati su cinque tornei nel LPGA Tour.
Alessandra Fanali, 26 anni, 22ª nell’ordine di merito, è uscita dopo 36 buche nel precedente Hills Open in Svezia, ma vanta un secondo posto (Ford Women’s NSW Open) e alcuni buoni piazzamenti. Alessia Nobilio, 23 anni, e Anna Zanusso, 25 anni, al primo anno di circuito, hanno un rendimento altalenante e Virginia Elena Carta, 28 anni, è alla seconda partecipazione stagionale.
La gara a squadre – Saranno 26 le compagini in competizione, formate da quattro proette, con le capitane che sono state designate in base alla classifica del Rolex Women’s World Golf Rankings aggiornata al 25 agosto. Ognuna di loro ha potuto scegliere una componente della propria squadra, mentre le altre due sono state assegnate per sorteggio. Alessandra Fanali guiderà un team, mentre Virginia Elena Carta sarà in quello della Harry, Alessia Nobilio nel gruppo della Alexander e Anna Zanusso nel quartetto dell’inglese Bronte Law.
Nella foto: Alexandra Forsterling, campionessa in carica
