Seconda ottima prestazione consecutiva e migliore stagionale per Matteo Cristoni, terzo con 264 (65 68 66 65, -16) colpi nell’Abu Dhabi Challenge disputato all’Al Ain Equestrian, Shooting & Golf Club (par 70) di Abu Dhabi, negli Emirati Arabi Uniti, e vinto da Liam Nolan con 259 (66 65 63 65, -21).
L’irlandese ha preso il comando nel secondo giro e ha mantenuto alto il ritmo, passando per un 63 (-7) e concludendo con un 65 (-5, sei birdie, un bogey) con cui ha portato da due a quattro colpi il vantaggio sul finlandese Tapio Pulkkanen, secondo con 263 (-17), e mantenendo inalterato il divario di cinque su Cristoni, anche lui autore di un 65 (-5, cinque birdie), terzetto occupava le stesse posizioni dopo tre round.
Al quarto posto con 265 (-15) il belga Matthis Besard e il francese Bastien Amat, al sesto con 266 (-14) lo svedese Christofer Blomstrand, leader della Road to Mallorca (ordine di merito), e al settimo con 267 (-13) l’altro svedese Adam Blomme, lo scozzese Calum Fyfe e il tedesco Jan Schneider.
Liam Nolan, 26enne di Bearna, laureato all’Università di Galway in ingegneria biomedica, professionista dal 2024, ha avuto una buona carriera da dilettante in cui, tra i vari successi, ha prevalso nel Brabazon Trophy e, inoltre, ha preso parte alla Walker Cup. Al secondo anno sul circuito ha ottenuto il primo titolo alla 45ª presenza.
Cristoni, 26enne di Modena, rookie sul tour, ha disputato 18 tornei con quattro top ten e subendo soltanto quattro tagli. Al suo attivo anche l’undicesima piazza nel DS Automobiles 83°Open d’Italia, nell’unica presenza sul DP World Tour. Con la sesta posizione nel precedente Open de Portugal e con l’attuale prova, in cui è rimasto sempre tra i sei, è salito prima dal 59° al 51° posto nel ranking e ora è al 27°, ossia tra i 45 che potranno partecipare all’evento conclusivo, il Grand Final (29 ottobre-1 novembre, Mallorca, Spagna) dove si assegneranno ai migliori 15 ‘carte’ per il DP World Tour 2027, con altre a scendere. Al momento l’azzurro avrebbe la categoria 20 per il circuito maggiore e la categoria 7 per l’HotelPlanner Tour.
Sono usciti dopo 36 buche Lorenzo Scalise, 74° con 140 (67 73, par), Aron Zemmer, 108° con 143 (72 71, +3), Jacopo Vecchi Fossa, 117° con 144 (69 75, +4), e il dilettante Lapo Francesco Bisazza, 123° con 145 (71 74, +5). A Nolan è andato un assegno di 49.790 euro su un montepremi di circa 310.000 euro (350.000 dollari la cifra ufficiale).
