Da Scheffler a McIlroy, sfida show al PGA Championship

È tutto pronto a Charlotte per la 107esima edizione del PGA Championship. Secondo dei quattro Major maschile, si giocherà dal 15 al 18 maggio nel North Carolina. Il torneo, per la prima volta dal 2017, tornerà a disputarsi sul percorso del Quail Hollow Club teatro, nel 2022, della Presidents Cup. In campo ci saranno tutti i big del golf mondiale, compresi 49 tra i migliori 50 al mondo (unico assente Billy Horschel che si è da poco sottoposto a un intervento chirurgico all’anca). Da Scottie Scheffler, leader del world ranking, a Rory McIlroy, secondo e già vincitore, quest’anno, del The Masters (e di altre due gare del PGA Tour, l’AT&T Pebble Beach Pro-Am e il The Players Championship). Da Xander Schauffele, che difenderà il titolo conquistato nel 2024, a Collin Morikawa, a segno nel 2020. Questi e molti altri i campioni che si affronteranno in un evento storico conquistato, per la prima volta, nel 1916 dall’inglese Jim Barnes poi a segno anche nel 1919.
Il nordirlandese McIlroy su questo campo ha già trionfato quattro volte (2010, 2015, 2021 e 2024) in quello che, fino allo scorso anno, veniva chiamato Wells Fargo Championship (oggi Truist Championship). Dopo 11 anni di digiuno, McIlroy quest’anno ad Augusta ha coronato il sogno di completare il Grande Slam tornando a imporsi in un Major. Ora, il 36enne di Holywood sogna il tris di successi nel PGA Championship già suo nel 2012 e nel 2014. Ma dovrà fare i conti anche e soprattutto con Scheffler. L’americano, medaglia d’oro ai Giochi di Parigi, recentemente ha dominato la scena nel THE CJ Cup Byron Nelson eguagliando il record di punteggio più basso, su 72 buche, nella storia del PGA Tour. Ma i riflettori saranno puntati pure su Justin Thomas, numero 5 al mondo e ultimo ad aver alzato al cielo su questo campo, nel 2017, il Wannamaker Trophy (suo pure nel 2022) simbolo della competizione. Per l’australiano Adam Scott questa sarà invece la 95esima partecipazione consecutiva ad un Major a partire dal The Open 2001. Solo Jack Nicklaus, l’Orso d’oro del golf, ha giocato più di 100 Major (esattamente 146) di fila. Saranno invece 15 le stelle della LIV Golf in gara, a partire dal californiano Bryson DeChambeau, runner up nel 2024 e quest’anno quinto al The Masters, e Brooks Koepka, ultimo ad aver vinto consecutivamente il PGA Championship (nel 2018 e nel 2019) e tre volte campione della rassegna da lui dominata anche nel 2023. C’è attesa, inoltre, per Jon Rahm, Dustin Johnson e Joaquin Niemann, attuale numero 1 dell’ordine di merito della Superlega araba. Dopo il secondo posto al The Masters, punta in alto anche un altro emblema del golf europeo, l’inglese Justin Rose.
Il torneo in diretta su Sky e in streaming su NOW – Il PGA Championship verrà trasmesso in diretta su Sky Sport Golf e in streaming su NOW, con collegamento ai seguenti orari: giovedì 15 e venerdì 16 maggio, dalle ore 14:00 all’1:00. Sabato 17 dalle 16:00 all’1:00 e, domenica 18, dalle 15 all’1:00 con diretta, dalle 23:00, anche su Sky Sport Uno.

Nella foto: Rory McIlroy