Francesco Molinari è all’11° posto con 70 (-2) colpi e Matteo Manassero al 25° con 75 (+3) dopo il giro iniziale del Volvo Golf Champions, torneo dell’European Tour che si sta svolgendo al Durban Country Club (par 72) nella città da cui il circolo prende il nome in Sudafrica. Vi prendono parte 33 giocatori: i vincitori della scorsa stagione, i past winner dell’evento e alcuni concorrenti che vantano almeno dieci titoli nel circuito. Con un’ottima performance, sottolineata da un 65 (-7), ha preso un buon margine Thongchai Jaidee (nella foto), 43enne thailandese, ex paracadutista dell’esercito e primo della sua nazione a vincere nel tour continentale dove ha collezionato cinque titoli. Jaidee precede di tre colpi i sudafricani Louis Oosthuizen ed Ernie Els (68, -4), mentre sono al quarto posto con 69 (-3) gli scozzesi Paul Lawrie, Richie Ramsay e Scott Jamieson, l’inglese Danny Willett, l’indiano Jeev Milkha Singh, il gallese Jamie Donaldson e il danese Thomas Bjorn. Sono insieme a Molinari l’inglese Robert Rock e gli irlandesi Shane Lowry e Padraig Harrington e hanno ottenuto score sopra il par il belga Nicolas Colsaerts, 21° con 73 (+1), l’inglese Paul Casey e lo spagnolo José Maria Olazabal, 22.i con 74 (+2), e il sudafricano Branden Grace, campione uscente, che ha lo stesso punteggio di Manassero.
Jaidee ha realizzato otto birdie, di cui cinque nella prima metà del tracciato, e un bogey. Molinari, dopo un birdie quasi in partenza, ha rallentato con un bogey alla buca 10, poi nelle restanti otto ha messo a segno altri due birdie per il 70. Tante difficoltà per Manassero che si è gravato di quattro bogey sulle prime 13 buche, poi un birdie alla 14ª ha fissato il 75. Nel secondo giro Matteo Manassero partirà alle ore 9,20 locali insieme a Branden Grace e Molinari alle ore 10,50 con Padraig Harrington. Il montepremi è di due milioni di euro dei quali 350.000 euro gratificheranno il vincitore. Il torneo su Sky – Il Volvo Golf Champions viene teletrasmesso in diretta e in esclusiva dalla TV satellitare Sky con i seguenti orari: venerdì 11 gennaio, dalle ore 12 alle ore 16 (canali Sky Sport 2 e 2 HD); sabato 12, dalle ore 13 alle ore 17 (Sky Sport 3 e 3 HD); domenica 13 dalle ore 12 alle ore 16 (Sky Sport 2 e 2 HD). Commento di Silvio Grappasonni e di Roberto Zappa. La diretta è preceduta di trenta minuti da “Studio Golf” condotto da Francesca Piantanida e da Nicola Pomponi.
Repliche: venerdì 11 gennaio, dalle ore 21 (Sky Sport Extra e Extra HD); sabato 12, dalle ore 19 (Sky Sport 3 e 3 HD) e dalle ore 21 (Sky Sport Extra e Extra HD); domenica 13, dalle ore 21,30 (Sky Sport 2 e 2 HD) e dalle ore 23,45 (Sky Sport Extra e Extra HD). I risultati
