WGC: Justin Thomas, “buca in uno” e primato
Francesco Molinari, 38° con 213 colpi (71 72 70, par) è rimasto in media classifica nel terzo giro del WGC Mexico Championship, il primo dei quattro eventi del World Golf Championships, il mini circuito mondiale, che si sta svolgendo sul percorso del Club de Golf Chapultepec (par 71), a Città del Messico, con la partecipazione di 77 giocatori, quasi tutti tra i più forti al mondo.
Cambio al vertice dove si è portato con 201 colpi (69 66 66, -12) Justin Thomas, autore di un 66 (-5) impreziosito da una “hole in one” (buca 13, par 3, yards 225, ferro 6). Nulla ha potuto il nordirlandese Rory McIlroy per difendere la leadership acquisita nel secondo turno, ma è sceso al terzo posto con 203 (-10) alla pari con Phil Mickelson, cedendo il secondo a Dustin Johnson (202, -11), neo leader mondiale.
Sarà sicuramente un gran finale nel quale potranno dire la loro anche l’inglese Lee Westwood e lo spagnolo Jon Rahm, quinti con 204 (-9), gli inglesi Tommy Fleetwood e Tyrrell Hatton e il belga Thomas Pieters, settimi con 205 (-8). I numeri non condannano Jordan Spieth, 10° con 206 (-7), ma è la sua condizione a non concedergli molte chances. Per l’iberico Sergio Garcia, 14° con 207 (-6), per il sudafricano Charl Schwartzwel, 18° con 209 (-4), per il giapponese Hideki Matsuyama, 25° con 210 (-3), e per il tedesco Martin Kaymer, 33° con 212 (-1), solo la possibilità di migliorare la classifica.
Molinari ha la compagnia di Bubba Watson e dell’inglese Justin Rose, campione olimpico, e trarranno note poco lusinghiere dalla loro prestazione Zach Johnson, 45° con 214 (+1), l’australiano Adam Scott, campione uscente, 53° con 217 (+4), il sudafricano Louis Oosthuizen, 57° con 218 (+5), Patrick Reed, 63° con 219 (+6), che dopo la splendida Ryder Cup non è riuscito più a ripetersi a quei livelli, e l’inglese Danny Willett, 66° con 220 (+7), chiamato tra un mese alla difesa del titolo nel Masters, che sarà problematica se continua su questi standard.
Justin Thomas (nella foto), 24enne di Louisville (Kentucky), quattro titoli nel circuito di cui tre colti in questo avvio di stagione, oltre all’ace, ha completato lo score con cinque birdie e due bogey. Francesco Molinari, partito dalla buca 10, ha guadagnato un colpo sul par in uscita (due birdie e un bogey) e poi lo ha mantenuto nel rientro (tre birdie e tre bogey alternati) siglando un 70 (-1). Il montepremi è di ben 9.750.000 dollari.
Il torneo su Sky – La giornata finale del WGC Mexico Championship sarà teletrasmessa in diretta, in esclusiva e in alta definizione da Sky con collegamento domenica 5 marzo, dalle ore 19,45 alle ore 24 (Sky Sport 3 HD). Commento di Alessandro Lupi, Silvio Grappasonni, Nicola Pomponi e di Roberto Zappa.