PlayOffs: Francesco Molinari per puntare alla finale
Francesco Molinari prende parte al Dell Technologies Championship (1-4 settembre), seconda delle quattro gare dei PlayOffs del PGA Tour che assegnano i 10.000.000 di dollari della FedEx Cup al primo classificato di una speciale classifica a punti.
Sul percorso del TPC Boston, a Norton nel Massachusetts, saranno in campo 96 concorrenti dei 100 aventi diritto, che hanno superato il primo dei tre tagli al Northern Trust. Successivamente si ridurranno a 70 prima del BMW Championship (14-17 settembre) e saranno in 30 nel Tour Championship (21-24 settembre).
Con l’inizio dei PlayOffs sono stati cambiati i punteggi e al vincitore di gara vanno ora 2.000 punti (contro i 500/600 dei tornei precedenti), con 1.200 al secondo e con 760 al terzo. Dopo il Northern Trust è al vertice il leader mondiale Dustin Johnson (p. 4.466), che lo ha vinto, seguito da Jordan Spieth (3.871), numero due, sconfitto nell’occasione al playoff. Seguono in graduatoria, e saranno tutti tra i favoriti, Justin Thomas (p. 3.044), il giapponese Hideki Matsuyama (p. 2.869), lo spagnolo Jon Rahm (p. 2.404), Rickie Fowler (p. 1.996) e Brooks Koepka (p. 1.768).
Verranno assegnati gli stessi punti anche in questa gara e nel BMW Championship, poi ci sarà un reset. Si partirà, infatti, per la volata finale con lo stesso ordine di classifica, ma con punteggio diverso studiato appositamente per consentire a buona parte dei contendenti di vincere il jackpot. Il primo avrà 2.000 punti e a scendere 1.800, 1.520, 1.296 e 1.280 fino ai 115 del 30°. I primi cinque avranno il vantaggio di acquisire comunque i 10 milioni di dollari se arriveranno primi, mentre per tutti gli altri, anche in caso di successo, non sarà matematico imporsi nella FedEx Cup.
Nel torneo difende il titolo il nordirlandese Rory McIlroy, campione uscente in FedEx Cup, ma al momento con il 43° posto ha solo la garanzia di disputare il BMW Championship, mentre dovrebbe classificarsi in questa occasione tra i primi quattro per essere certo di andare alla finale con un turno di anticipo. Stesso discorso per Francesco Molinari (nella foto), che potrebbe accedere al Tour Championship con un piazzamento tra i top 7 evitando di giocarsi tutto tra due settimane. Sono tra i primi trenta, ma di misura, l’australiano Jason Day (29°) e l’iberico Sergio Garcia (30°), che però sono legati sia alla loro prova che a quanto faranno gli altri, salvo a chiudere il discorso terminando in alta classifica al TPC Boston. Dovranno invece guadagnarsi il BMW Championship Ryan Moore (61°) e il neozelandese Danny Lee (62°), ai quali basterà superare il taglio, l’indiano Anirban Lahiri (66°), che dovrà rientrare tra i primi 40, Bubba Watson (72°), l’australiano Adam Scott (73°) e l’iberico Rafa Cabrera Bello (80°), che non possono scendere oltre il 30° posto. Il montepremi è di 8.750.000 dollari.
Il torneo su Sky – Il Dell Technologies Championship viene teletrasmesso in diretta, in esclusiva e in alta definizione da Sky, sul canale Sky Sport 3 HD, ai seguenti orari: venerdì 1 settembre e sabato 2, dalle ore 21 alle ore 0,30; domenica 3, dalle ore 22 alle ore 24; lunedì 4, dalle ore 21 alle ore 24. Commento di Silvio Grappasonni e di Nicola Pomponi.